Desistência Condicionada

O Equívoco: Se você está numa situação ruim você fará de tudo para sair dessa situação.

A Verdade: Quando você sente que não está mais no controle de seu destino, você vai desistir e aceitar a situação em que você se encontra.

Em 1965 um cientista chamado Martin Seligman fez um experimento que consistia em aplicar pequenas descargas elétricas em cachorros. Ele estava tentando ampliar a pesquisa de Pavlov - que conseguiu condicionar cachorros a babar quando ouviam uma campainha.

Seligman foi pela via contrária, em vez de dar comida ao cachorro quando tocava a campainha ele dava um choque elétrico. Para fazê-los ficar quietos ele mantinha o animal em uma grade durante o experimento.

Depois de condicionados, ele colocava os animais em uma grade maior dividida em dois compartimentos com uma pequena portinhola que levava de um a outro. Ele imaginava que quando tocasse a campainha o cachorro instintivamente tentaria passar de um lado para o outro.

Mas isso não aconteceu, o cachorro simplesmente continuava sentado no mesmo lado, aceitando seu destino sem lutar por mudança. Ele tentou também dar o choque após tocar a campainha (para dar tempo para ele fugir), mas não adiantava, o cachorro continuou aceitando seu triste destino. Quando ele colocava na grade dupla algum cachorro que não tinha sido condicionado com choque, ele imediatamente pulava de um lado para o outro quando tomava o choque.

Somos exatamente como esses cachorros

Se ao longo de sua vida você experimentou uma derrota devastadora, abusos reincidentes ou a perda do controle de sua própria vida, você aos poucos aceita que não há como escapar. Depois de condicionado você não aceitará soluções ou rotas de fuga que lhe forem oferecidos, você senta e aceita seu destino se tornando completamente pessimista, ou até mesmo um niilista.

Estudos feitos a partir de pessoas clinicamente deprimidas mostra que quando elas falham simplesmente desistem e não tentam novamente. Uma pessoa normal vai procurar alguma força externa para colocar a culpa quando ele falha, vão dizer que o professor é um idiota ou que não tiveram uma boa noite de sono, etc. Já os deprimidos simplesmente culpam a si mesmos e assumem que são incapazes.

Em eleições por exemplo vemos várias pessoas que falam que vão anular o voto pois acham que não importa qual candidato ganhe, nada mudará, que todos os políticos são corruptos e que apenas um voto em meio a milhares não tem nenhum valor. Isso é um exemplo de quem tem a desistência condicionada.

O condicionamento

Mulheres que apanham em casa, reféns, ou crianças vítimas de abuso por um longo tempo agem da mesma forma, eles se recusam a fugir ou resolver o problema de alguma forma, pois foram condicionados a desistir de tentar, e portanto acham que qualquer tentativa é inútil. E se essas pessoas conseguem sair dessa situação elas ainda ficarão marcadas para sempre e dificilmente conseguirão se comprometer com qualquer situação que tenha possibilidade de falha.

Qualquer situação negativa que se estende por um longo período de tempo vai minar sua vontade de lutar, vai fazer você ceder ao desespero, desistir e aceitar seu destino. Se você ficar sozinho por muito tempo você aceitará a solidão como um fato e deixará passar qualquer oportunidade de se encontrar com outras pessoas.

A perda de controle em qualquer situação poderá te levar a esse estado. Em 1976 Langer e Rodin fizeram um estudo em casas de repouso, lugar onde normalmente as pessoas tinham tudo nas mãos. Os pacientes eram condicionados a serem passivos e conformistas e por causa disso a saúde deles ficava debilitada mais rapidamente. Quando eles dão responsabilidades e escolhas para essas pessoas elas se mantém saudáveis e ativas.

Essa pesquisa foi repetida também nas prisões. O simples ato de deixar que os presos pudessem mover móveis ou ter o controle da televisão evitava que eles adoecessem e até mesmo diminuia a possibilidade de revoltas. Em abrigos acontecia o mesmo, quando as pessoas não podiam escolher sua cama ou comida elas eram menos propensas a procurar emprego ou um lugar para morar.

Pequenas vitórias

Quando você consegue sucesso em pequenas tarefas as tarefas mais difíceis também vão parecer possíveis de se concretizar. Quando você não consegue ter sucesso nas pequenas tarefas tudo parece mais difícil.

Todos os dias você sente que não está no controle de seu destino, seja por problemas no trabalho, vícios, depressão ou dinheiro. Mas você ainda tem algumas pequenas escolhas, seja mudando um pequeno elemento de sua rotina, saindo para caminhar, indo em festas ou mesmo participando de "revoluções" virtuais.

Essas escolhas, mesmo as mais pequenas podem segurar o peso arrasador do desamparo, mas você não pode parar por ai. Você deve lutar contra esse condicionamento constante da desistência. Falhar algumas vezes é completamente natural, mas para conseguir aquilo que você quer você terá que se levantar sempre e continuar firme. O seu destino é você que constrói.

Você não é tão esperto quanto pensa, mas é mais inteligente que cachorros. Não desista!

Links:
A zillion scientific articles on the phenomenon
Video of a learned helplessness activity in a psychology class
 
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Texto Original: http://youarenotsosmart.com/2009/11/11/learned-helplessness/